Δύσκολα μπορεί κάποιος να προσπεράσει τη σημαντική είδηση για τη σύμπραξη και συμπόρευση προς ένα κοινό σκοπό των δύο ιστορικών Δήμων Ήλιδας και Αρχαίας Ολυμπίας, την από κοινού διοργάνωση των 59ων Παγκόσμιων Παιδικών Αγώνων του 2027 ηλικίας 12 – 15 ετών.
Αν παραβλέψουμε την έλλειψη αθλητικών υποδομών και εγκαταστάσεων και την κακή συντήρηση των υφισταμένων, καταστάσεις που πρέπει σε κάθε περίπτωση να αντιμετωπιστούν άμεσα, οφείλω να ομολογήσω ότι δεν έχω πειστεί κατά πόσο η φιλοξενία των συγκεκριμένων αγώνων, θα καταφέρει “….να τραβήξει τα βλέμματα του πλανήτη σε Ολυμπία & Ήλιδα“, όπως αναφέρουν κάποια δημοσιεύματα στον τοπικό τύπο.
Εν όψει των ανωτέρω, διατηρώ τις επιφυλάξεις μου κατά πόσο οι συγκεκριμένοι αγώνες, παρά το γεγονός ότι είναι αναγνωρισμένοι από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή, θα προσδώσουν την αίγλη και το κύρος που αρμόζει στον τόπο που γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Άλλωστε, οι απαιτήσεις της διοργάνωσης αυτής είναι τόσο χαμηλές, ώστε μόνο για αυτό το λόγο οι δυο δήμοι μαζί τελικά ως φαίνεται θα καταφέρουν να τους αναλάβουν. Μαθαίνουμε από την επίσημη ιστοσελίδα του φορέα ότι για να θεωρηθεί άρτια η φιλοξενία των αγώνων, απαιτεί κατ’ ελάχιστον την διεξαγωγή των αγωνισμάτων του στίβου και της κολύμβησης[1].
Ως εκ τούτου, εκτιμώ πως δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή δεν αναλαμβάνει η ίδια τη διοργάνωσή τους, αν και θα μπορούσαν οι παγκόσμιοι αυτοί παιδικοί αγώνες (ηλικίες 12-15) να ενοποιηθούν με τους ήδη θεσμοθετημένους, επίσημους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων (ηλικίες 15 – 18)[2], θερινούς ή χειμερινούς και να φιλοξενούνται στην ίδια χώρα, πόλη και εγκαταστάσεις κατά το ίδιο διάστημα[3].
Είναι ενδεικτικό μάλιστα το γεγονός ότι, όπως αναφέρουν τα δημοσιεύματα, δεν υπάρχει άλλη πόλη του πλανήτη που να διεκδικεί τους Παγκόσμιους Παιδικούς Αγώνες του 2027. Προς τι λοιπόν οι πανηγυρισμοί;
Από όσα δημοσιεύματα διάβασα και από τις δηλώσεις των δημάρχων, δεν φαίνεται να έχει γίνει μια σοβαρή εκτίμηση κόστους – οφέλους.
Γνωρίζουμε ποια είναι η κληρονομιά και κυρίως, το οικονομικό αποτύπωμα των συγκεκριμένων αγώνων στις πόλεις που τους φιλοξένησαν στο παρελθόν; Ήταν παντού θετικό, βοήθησαν την ανάπτυξη των τοπικών κοινωνιών ή μήπως δημιούργησε η διεξαγωγή τους υποχρεώσεις που ακόμα πασχίζουν να ξεπληρώσουν;
Αν ρωτήσουμε τους πολίτες της Ηλείας, θα μπορούσουν άραγε να μας ονοματίσουν έστω μια πόλη που να γνωρίζουν ότι διοργάνωσε αυτούς τους αγώνες; Αμφιβάλλω ακόμα και οι πολίτες των τριών διοργανωτριών πόλεων της χώρας μας, ήτοι της Σπάρτης το 1987, της Πάτρας το 2003 και της Αθήνας το 2009, αν ενθυμούνται το γεγονός της φιλοξενίας των Παγκόσμιων Παιδικών Αγώνων, και ποιο ήταν το αποτύπωμα που άφησαν στη συλλογική τους συνείδηση.
Περαιτέρω διερωτώμαι αν έγιναν οι απαραίτητες μελέτες (σκοπιμότητας, οικονομοτεχνική, ύπαρξης υποδομών) πριν προχωρήσουν οι Δήμοι στη διεκδίκησή τους. Πώς είμαστε σίγουροι ότι η συγκεκριμένη επένδυση αξιόλογων ποσών θα επιστρέψει και μέχρι ποιου ύψους;
Αν υπάρχουν μελέτες, καλό είναι να δημοσιοποιηθούν, ώστε να πειστούμε όλοι μας ότι πράγματι ο τόπος θα βγει κερδισμένος από τη φιλοξενία μιας διοργάνωσης που σε ολόκληρο τον πλανήτη κανείς άλλος δεν διεκδικεί (είναι άραγε τυχαίο;).
Θα κατανοούσα την όλη αυτή προσπάθεια ως μια πρώτη ενέργεια ενταγμένη σε ένα στρατηγικό σχεδιασμό που θα μας οδηγούσε σε ένα μεγάλο, οραματικό στόχο, όπως είναι η μόνιμη τέλεση των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων Νέων στην περιοχή της Ηλείας. Κανείς όμως από τους Δημάρχους ή Αντιδημάρχους δεν διατύπωσε κάτι τέτοιο, παρά το γεγονός ότι έχει συζητηθεί στο παρελθόν και πολλοί είναι εκείνοι που πιστεύουν ότι ο τόπος μας, η Ηλεία, ως ενιαίος Ολυμπιακός τόπος το αξίζει.Πολλοί πιστεύουν ότι η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή όφειλε να είχε ήδη προχωρήσει στην απόφαση της μόνιμης τέλεσης των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων Νέων στην Ηλεία, ωστόσο επίσημη διεκδίκηση, εξ’ όσων γνωρίζω, δεν έχει γίνει. Και πως θα μπορούσε άλλωστε, όταν στην Ηλεία λείπουν σοβαρές υποδομές και όταν η Ολυμπία, με όνομα γνωστό σε όλη την οικουμένη, στερείται ενός αθλητικού και συνεδριακού κέντρου ικανού μεγέθους, ώστε να είναι σε θέση να φιλοξενήσει μεγάλα αθλητικά και πολιτιστικά γεγονότα. Πρόσφατα βιώσαμε για μια ακόμη φορά τις συνέπειες της καταστροφικής αυτής αβελτηρίας, με το φιάσκο της εκλογής του Προέδρου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής να φιλοξενείται στην Μεσσηνία αντί της Ηλείας, γεγονός το οποίο εξέθεσε αυτούς που θα έπρεπε να είχαν περιφρουρήσει και διαφυλάξει το κύρος και την ιστορική σημασία του τόπου μας.
Κατά την ταπεινή μου γνώμη, περισσότερο θα ταίριαζε και θα άξιζε στην Ολυμπιακή Γη της Ηλείας να ξεκινήσει τις διεκδικήσεις μεγάλων διοργανώσεων, αναλαμβάνοντας το επόμενο Ολυμπιακό Φεστιβάλ Ευρωπαϊκής Νεότητας που συνιστά επίσημη Ολυμπιακή διοργάνωση, και είναι πράγματι η light εκδοχή και ο προθάλαμος των Ολυμπιακών Αγώνων Νέων. Στα θερινά Ολυμπιακά Φεστιβάλ Νεότητας συμμετέχουν περίπου 3.600 νέοι αθλητές και οι συνοδοί τους.
Παραθέτω παρακάτω κάποια αποσπάσματα για το εν λόγω Φεστιβάλ από την επίσημη ιστοσελίδα της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής:
“….αποτελεί διοργάνωση των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών για την οποία οι Ευρωπαϊκές Ολυμπιακές Επιτροπές έχουν τα αποκλειστικά δικαιώματα. Η EYOF είναι η πρώτη κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση πολλαπλών αθλημάτων που απευθύνεται σε νέους αθλητές ηλικίας 14 έως 18 ετών. Η διοργάνωση λαμβάνει χώρα υπό την Ολυμπιακή σημαία και είναι πλούσια σε ολυμπιακές παραδόσεις: από την αφή της φλόγας μέχρι τους όρκους των αθλητών και των επισήμων. Το EYOF αποτελεί μια πύλη για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, με πολλούς μεταλλιούχους να έχουν κατακτήσει μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Στην διοργάνωση αυτή, πολλοί από τους εμπνευσμένους αστέρες του αθλητισμού της Ευρώπης του αύριο κάνουν τα πρώτα τους βήματα στη διεθνή σκηνή. Και ενώ κάποιοι μπορεί να απολαμβάνουν το EYOF ως σκαλοπάτι για το Ολυμπιακό μεγαλείο, όλοι όσοι συμμετέχουν δημιουργούν σχέσεις και αποκτούν εμπειρίες οι οποίες θα διαρκέσουν μια ζωή.”[4]
Εν κατακλείδι, κρατάω ως πολύ θετικό το γεγονός της συνεργασίας των δύο Δήμων σε μια κοινή και ας ελπίσουμε ανταποδοτική και αμοιβαία επωφελή προσπάθεια.
Αντίθετα, πιστεύω ότι ο στόχος όφειλε να είναι υψηλότερος, ώστε να συμπαρασύρει αναπτυξιακά τον τόπο, αναβαθμίζοντάς τον και εντάσσοντάς τον στον χάρτη με τις Ολυμπιακές εκδηλώσεις, όχι αυτές που έχουν απλώς την αιγίδα του Ολυμπιακού Κινήματος.
Κάποτε πρέπει να πάψουμε να περνάμε κάτω από τον πήχη και να πανηγυρίζουμε.
Ας προχωρήσουμε επιτέλους στον σχεδιασμό που αξίζει και έχει ανάγκη ο τόπος. Ας απαιτήσουμε τις υποδομές που μας οφείλει χθες η Πολιτεία και όχι αυτές που διαθέτουμε ήδη πλην όμως μας κατατάσσουν σε μια από τις τελευταίες θέσεις της χώρας και της Ευρώπης.
Είναι επιτέλους καιρός να δώσουμε πραγματικά Ολυμπιακές διαστάσεις στο όραμά μας.
[1] https://icgames.org/organization/organization-regulations/ (29.03.2029)
[2] https://www.olympics.com/en/olympic-games/youth-olympic-games (29.03.2029)
[3] Οι επόμενοι, τέταρτοι κατά σειρά Ολυμπιακοί Αγώνες Νέων θα φιλοξενηθούν το 2026 στο Ντακάρ της Σενεγάλης στην Αφρική ι https://www.olympics.com/en/olympic-games/dakar-2026 ((29.03.2029))
[4] https://www.hoc.gr/other-games/european-youth-olympic-festival/ (29.03.2029)